Womit wir lernen
Selbstkompetentes Lernen muss sich auch auf hilfreiche Methoden und Werkzeuge stützen können. Dazu gehören die nötigen Instrumente, eingebettet in eine Struktur (Elemente) mit dem Ziel die gewünschten und vereinbarten Ergebnisse zu schaffen. Aus Betroffenen müssen Beteiligte werden. Nicht die organisierte Unverantwortlichkeit soll demnach das Leben in der Schule prägen, sondern selbstwirksames Engagement mit dem Ziel einer individuellen Kompetenzentwicklung. Kompetenzen beschreiben, ob und inwieweit sich ein Mensch gegenüber selbst oder fremd gesetzten Anforderungen gewachsen, handlungsfähig und erfolgreich erlebt. Damit rücken die Schülerinnen und Schüler mit ihren individuellen Aktivitäten ins Zentrum. Damit wird die persönliche Auseinandersetzung mit Inhalten, mit anderen Menschen und mit sich selbst zum Dreh- und Angelpunkt. Eine neue Lernkultur geht von persönlichen Wachstumsprozessen aus. Der einzelne Lernende mit seinen Ressourcen und Fähigkeiten steht im Zentrum der Entwicklung. Das entsprechende Arrangement heisst: Tailor Made Learning. Denn: Jeder Mensch ist einmalig. Und entsprechend einmalig gestaltet er vor diesem biografischen Hintergrund sein Lernen. Der Schule kommt damit die Aufgabe zu, dieser Individualität Rechnung zu tragen. Je massgeschneiderter die Programme sind, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie passen. Und je besser sie passen, desto wohler fühlt man sich. Klar: Lernen macht Spass – oder krank. Die Konsequenz: Ermöglichungsstrukturen. Schulische Settings haben die Möglichkeit zu schaffen, auf persönlichen Lernwegen die natürliche Neugier wieder zu entdecken und Anregungen zu finden auf die entsprechend eigenen Fragen.
Räume beeinflussen – viel stärker als man gemeinhin annimmt – das Verhalten der Menschen. Das gilt in besonderem Masse auch für schulisches Arbeiten. Schulzimmer sind klassischerweise so angeordnet, dass der Aktivitätsschwerpunkt „vorne“ (also bei der Lehrperson) liegt. Eine Lernkultur, die in viel stärkerem Masse die Lernenden in die Verantwortung und damit in die Arbeit miteinbezieht, zeigt sich deshalb auch in der Gestaltung der Lernorte. Lernräume sind mithin mehr als Wände, Böden, Decken, Tische und Stühle. Form follows function heisst ein Prinzip.
Bei den Lernteams handelt es sich um alters- und leistungsunabhängige Lerngruppen. Alle Jugendlichen verfügen über eigene Arbeitsplätze in einer Art „Grossraumbüro“. Sie arbeiten an individuellen Zielen und Verbindlichkeiten. Aber es gilt die Devise: voneinander und miteinander lernen. Das bedarf einer Flüsterkultur. Und wichtig: die Hilfe zur Selbsthilfe durch den persönlichen Coach.
Fachateliers werden fachliche Kernbereiche wie Deutsch, Franzöisch, Englisch, Mathematik genannt. Diese Fachateliers dienen der strukturierten Arbeit in altersunabhängigen Niveaugruppen. Ziel ist der Aufbau nachhaltiger fachlicher Kernkompetenzen. Eine Devise heisst dabei: ahead to basics. Die Fachateliers sind herausfordernd gestaltet, aber auf einem machbaren individuellen Niveau. Die Einteilung basiert auf einem Assessment. Die Stufen sind durchlässig.
Bei den Aktivs handelt es sich um ein vielfältiges und attraktives Kursangebot aus den Bereichen Bewegung und Sport, Musik, Kunst und Kultur, Handwerk und Technik, Naturwissenschaften. Die Jugendlichen stellen sich mithin ihr eigenes Programm zusammen – nach persönlichen Interessen und/oder nach Bedürfnissen der weiterführenden Ausbildung.
In regelmässigen Abständen werden ganze Nachmittage für so genannte Units eingesetzt. Dabei handelt es sich um eine Art Kurzprojekt. In handlungsorientierter Weise setzen sich die Jugendlichen mit Themen aus den Bereichen Naturwissenschaften, Geografie, Geschichte, Politik und Technik auseinander. Jede Unit ist einem Hauptthema gewidmet. Die Lernenden haben dann die Möglichkeit, sich mit einem der Unterthemen intensiv zu beschäftigen. Die entsprechenden Erlebnisse und Erfahrungen werden in Erkenntnisse transformiert. Spass generiert Nachhaltigkeit.
Die schulische Arbeit braucht klare Strukturen. Sie braucht Rituale. Sie braucht in gewisser Weise auch Routinen. Sie braucht einen spannenden und anregenden Alltag. Aber: Sie braucht auch Highlights – Anlässe, die eine spezielle Bedeutung und allenfalls eine spezielle Tradition haben. Etliche Spezialanlässe schulischer und/oder gesellschaftlicher Art setzen immer wieder kleinere oder grössere Farbtupfer ins Programm des Instituts.
Mehrmals jährlich engagieren sich die Lernenden in sozialen und ähnlichen Projekten. Sie leisten direkte Hilfe in der Alpwirtschaft, in sozialen Einrichtungen, im Naturschutz. Oder sie erwirtschaften mit einem Sponsorenwandern Geld, das sie einem wohltätigen Zweck zukommen lassen. Solche Sinn und Nutzen stiftenden Aktivitäten stehen sehr hoch in der Gunst der Lernenden. Und entsprechend hoch ist jeweils ihr Engagement.
In der Freizeit gehen die Jugendlichen sehr unterschiedlichen Aktivitäten nach. Das Institut bietet dafür sowohl drinnen wie draussen zahlreiche Möglichkeiten. Das geht vom gemütlichen Zusammensitzen, übers Spielen und Lesen bis hin zu sportlichen Wettkämpfen. 
